وفيات الأعيان لابن خلكان ج2ت266ص386 وما بعدها : ( كان إماما في علم الحديث وغيره من العلوم وأجمع الناس على دينه وورعه وزهده وثقته وهو أحد الأئمة المجتهدين . قال سفيان بن عيينة : ما رأيت رجلا أعلم بالحلال والحرام من سفيان الثوري ).

وقال عنه الخطيب في تاريخ بغداد ج9ص152 : ( وكان إماما من أئمة المسلمين وعلما من أعلام الدين مجمعا على إمامته بحيث يستغني عن تزكيته ، مع الإتقان والحفظ والمعرفة والضبط والورع والدين ).

وأفاض الرازي في ترجمته فالجرح والتعديل ج1ص55 ( أخبرنا أحمد بن عبد الله بن يونس قال : ذكر سفيان الثوري عند زائدة ، فقال : ذلك اعلم الناس في أنفسنا .
عن الأوزاعي أنه كتب إلى عبد الله بن يزيد بلغني كتابك تذكر دروسا من العلم وذهاب العلماء وان كنت لم تعرف ذهاب العلماء إلا في عامك هذا فقد أغفلت النظر فإنه قد أسرع بـهم منذ حين وذهب بقاياهم منذ أعوام من كل جند وافق فلم يبق منهم رجل واحد يجتمع عليه العامة بالرضا والصحة إلا ما كان من رجل واحد بالكوفة قال عباس يعنى الثوري . سمعت وكيعا وحدث عن شعبة عن الحكم وحماد في باب ثم قال أيما أفقه عندكم الحكم وحماد أو سفيان ؟ فسكت الناس فلم يجبه أحد فقال : كان سفيان بحرا .

عن الوليد بن مسلم قال : رأيت الثوري بمكة يستفتى ولما يخط وجهه بعد . سمعت ابن المبارك قال : ما رأيت أحدا خيرا من سفيان . قال ابن المبارك : ما رأيت مثل سفيان كأنه خلق لهذا الشأن . سمعت عبد الرحمن يعنى ابن الحكم يقول ما سمعت بعد التابعين بمثل سفيان . سمعت ابن وهب يقول : ما رأيت مثل سفيان الثوري . سمعت ابن المبارك قال : كنت إذا أعيانى الشيء أتيت سفيان أساله فكأنما أغتمسه من بحر .

حدثنا على يعنى بن المديني قال : سألت يحيى يعنى ابن سعيد قلت : أيما أحب إليك رأي مالك أو رأي سفيان ؟ قال : سفيان ، لا نشك في هذا ، ثم قال : يحيى وسفيان فوق مالك في كل شيء . قال لنا معمر لما بلغه أن سفيان قادم عليهم اليمن قال لنا معمر : أنه قد قدم عليكم محدث العرب . عن ابن المبارك قال : ما نُعت لي أحد فرأيته إلا وجدته دون نعته إلا سفيان الثوري . قال الأوزاعي : إنما بقى هذان الرجلان يعنى ابن عون وسفيان .

حدثني محمد بن المعتمر بن سليمان قال : قلت لأبي : من فقيه العرب ؟ قال : سفيان الثوري . سمعت ابن إدريس يقول : ما رأيت بالكوفة أحدا أود أني في مسلاخه إلا سفيان الثوري . سمعت الفريابي يقول : سألت ابن عيينة عن مسألة فأجابني فيها ، فقلت : خالفك فيها الثوري ! فقال : لا ترى بعينك مثل سفيان أبدا . أخبرنا أبو أسامة قال : من أخبرك أنه نظر بعينه إلى مثل سفيان الثوري فلا تصدقه .

حدثنا صالح بن أحمد بن حنبل قال : قال أبي : قال سفيان بن عيينة : لن ترى بعينك مثل سفيان حتى تموت . قال أبى : هو كما قال . قال علي بن المديني أصحاب عبد الله يعنى ابن مسعود ستة الذين يقرءون ويفتون ومن بعدهم أربعة ومن بعد هؤلاء سفيان الثوري كان يذهب مذهبهم ويفتى بفتواهم وكان أعلم الناس بأبي إسحاق والأعمش بحديثهم وطريقتهم .

حدثنا عبد الرحمن نا محمد بن حمويه بن الحسن قال سمعت أبا طالب أحمد بن حميد قال قال أبو عبد الله أحمد بن حنبل قال : دخل على مالك الأوزاعي وسفيان فلما خرجا من عنده قال أحدهما أكثر علما من صاحبه ولا يصلح للإمامة والأخر يصلح للإمامة . قلت لأبي عبد : الله فالذي عنى مالك انه أعلم الرجلين هو سفيان ؟ قال : نعم . قال أبو عبد الله : أجل ، سفيان أوسعهما علما .

أخبرني قطبة بن العلاء قال : سمعت سفيان الثوري يقول : أنا في هذا الحديث منذ ستين سنة . قال سمعت يحيى بن يمان يقول : ما رأينا مثل سفيان ولا رأى سفيان مثله كان سفيان في الحديث أمير المؤمنين . قال سمعت ابن إدريس قال قال لي ابن أبي ذئب : ما رأيت رجلا من أهل العراق يشبه ثوريكم هذا . قال سمعت بن أبى ذئب وذكر سفيان فقال : لم يأتنا من هذه الناحية أحد يشبهه . قال علي بن المديني نظرت فإذا الإسناد يدور على ستة الزهري وعمرو بن دينار وقتادة ويحيى بن أبى كثير وأبو إسحاق والأعمش ثم صار علم هؤلاء الستة من أهل الكوفة إلى سفيان الثوري . سمعت أبا طالب قال قال أبو عبد الله يعني أحمد بن حنبل : سفيان أحفظ للإسناد وأسماء الرجال من شعبة .

حدثنا عبد الرحمن قال سمعت أبي يقول : سفيان فقيه حافظ زاهد إمام أهل العراق وأتقن أصحاب أبي إسحاق وهو أحفظ من شعبة وإذا اختلف الثوري وشعبه فالثورى . قال سمعت أبا زنبور الشيخ الذي ينسب إليه سكة أبي زنبور قال : رأيت سفيان الثوري بالري في سكه الزبير بن عدى ، والزبير على القضاء والزبير يستفتى الثوري في قضايا ترد عليه ويفته الثوري ويقضى به .

حدثني اسود بن سالم قال : كنا عند أبى بكر بن عياش فسمعته يقول : لأرى الرجل قد صحب سفيان فيعظم في عيني . حدثنا عبد الرزاق قال : كان الثوري يقول سلوني عن المناسك والقرآن فإني بـهما عالم . سمعت أبا أسامة قال : كان زائدة يرى الثوري سيد المسلمين .

حدثنا محمد بن مسلم قال : سمعت أبا زياد يقول سمعت عبد الرحمن بن مهدى يقول : الناس على وجوه فمنهم من هو إمام في السنة إمام في الحديث ومنهم من هو إمام في السنة وليس بإمام في الحديث ومنهم من هو إمام في الحديث ليس بإمام في السنة فأما من هو إمام في السنة وإمام في الحديث فسفيان الثوري . سمعت عبد الرحمن بن مهدى يقول : أئمة الناس في زمانـهم أربعة سفيان الثوري بالكوفة ومالك بالحجاز والأوزاعي بالشام وحماد بن زيد بالبصرة . قال سمعت يحيى بن معين يقول : سفيان أمير المؤمنين في الحديث .

حدثنا أحمد بن عبد الله بن يونس قال : كان يقال الناس ثلاثة ابن عباس في زمانه والشعبي في زمانه والثوري في زمانه . قال سمعت يزيد بن أبي حكيم يقول : رأيت النبي صلى الله عليه (وآله) وسلم في المنام فقلت : يا رسول الله إن رجلا من أمتك يقال له سفيان الثوري لا بأس به ؟ قال : فقال النبي صلى الله عليه (وآله) وسلم : نعم ، لا بأس به . قلت : حدثنا عن أبي هارون عن أبي سعيد عنك أنك لقيت ليلة الإسراء يوسف في السماء ! ، قال –صلى الله عليه وآله وسلم- : صدق – سفيان سمع من الرسول مباشرة !- .

حدثني داود بن يحيى بن اليمان قال : رأيت موسى بن سعيد الرفاعي في النوم ، فقلت له : ما صنع الله بك ؟ فذكر خيرا ، فقلت : أي شيء وجدت أفضل قال قول سفيان . أخبرنا محمد بن مهران قال سمعت الوليد بن مسلم يقول رأيت النبي صلى الله عليه (وآله) وسلم في المنام فقلت يا رسول الله بمن تأمر قال عليك بسفيان الثوري .

حدثني إبراهيم بن موسى قال رأيت فيما يرى النائم كأن قائلا يقول الأمر ما كان عليه الثوري . حدثني إبراهيم بن أعين البجلي وكان من خيار الناس قال : رأيت سفيان الثوري في المنام ولحيته صفراء حمراء ، فقلت : يا أبا عبد الله ما صنعت فديتك ؟ قال : إنا مع السفرة . قلت : وما السفرة ؟ قال : الكرام البررة .

حدثنا أبو أسامة قال : كنت بالبصرة حين مات سفيان الثوري فلقيت يزيد بن إبراهيم التستري فقال لي : قيل لي في منامي الليلة مات أمير المؤمنين . فقلت للذي يقول في المنام : أمات سفيان الثوري ؟ فقلت له : قد مات الليلة . وقد كان مات تلك الليلة ولم يكن علمه .

أخبرانا أبو كريمة المعبر الكوفي قال قال رجل ذكر أنه رأى فيما يرى النائم انه ادخل الجنة فإذا هو بيونس بن عبيد وابن عون وأيوب وسليمان التيمي وذكر قوما من أهل البصرة من أهل الحديث لم احفظ إلا هؤلاء الأربعة يتحدثون في روضة من رياض الجنة ، قال : فخطر بقلبي ذكر سفيان الثوري ، فقلت لهم : لقد كان سفيان عندنا من خيار الناس ، فما لي لا أراه فيكم ؟ فقالوا بأبصارهم إلى السماء فقالوا : ما نرى سفيان إلا كما نرى النجم ) نـهاية الأحلام ! ، قال في تقريب التهذيب ص244ت2445 ( ثقة ، حافظ ، عابد ، إمام ، حجة ) .
( 2 ) المصنف للصنعاني ج7ص330 ذيل حديث13363 .
( 3 ) قال البخاري صاحب الصحيح في التاريخ الكبير ج6ص130ت1933: ( عبد الرزاق بن همام بن نافع أبو بكر مولى حمير اليماني ، سـمع الثوري ، وابن جريج ومات سنة إحدى عشرة ومائتين ما حدث من كتابه فهو أصح ).